Selama lebih dari dua ribu empat ratus tahun, umat Tuhan dengan sungguh-sungguh menantikan seorang nabi seperti Elia untuk datang dan mempersiapkan hati orang-orang untuk akhir dunia.

Lihatlah, Aku akan mengutus kamu Nabi Elia sebelum datangnya hari yang besar dan mengerikan itu Raja: Dan ia akan membuat hati para bapa berbalik kepada anak-anaknya, dan hati anak-anak kepada para bapa mereka, supaya jangan Aku datang dan memukul bumi dengan kutukan. (Maleakhi 4: 5-6)

Faktanya, ada beberapa nabi yang datang dalam roh dan kuasa Elia, dan masing-masing melakukan pekerjaan di generasi mereka untuk mengubah hati para ayah kepada anak-anak dan anak-anak kepada para ayah mereka, dan masing-masing datang "sebelum" datangnya hari Tuhan yang besar dan mengerikan itu.

Namun, ada bagian kedua dari nubuat itu, yang bersyarat, dan tidak terpenuhi pada generasi sebelumnya: kutukan. Tuhan tidak "menghukum bumi dengan kutukan" pada generasi sebelumnya, dan hari Tuhan yang besar dan mengerikan, yang dikaitkan dengan kutukan kehancuran dunia yang jahat, belum datang.

Mengapa? Karena di setiap generasi, Elia diutus untuk mengubah hati, dan hati pun berubah. Ada pertobatan, seperti saat Yunus berkhotbah di Niniwe. Yesus tidak akan menghancurkan bumi selama masih ada jiwa yang harus diselamatkan, yang berarti bahwa akhir dunia tidak akan datang sampai setiap jiwa terakhir yang mungkin bertobat telah bertobat, dan tidak ada lagi yang tersisa yang dapat diselamatkan. Hanya generasi terakhir yang akan mengalami akhir dunia, menurut definisinya.

Itu berarti nubuat tentang kedatangan nabi Elia secara kiasan memiliki tujuan ganda. Pertama dan terutama, seorang Elia dikirim untuk mengubah hati, berulang kali, dalam generasi tertentu, untuk mendatangkan pertobatan selama mungkin. Bagian berikut akan menunjukkan bagaimana hal itu dilakukan di setiap era sejarah Kristen. Namun, di setiap generasi, ada juga orang-orang yang menolak nabi Elia pada zaman mereka, dan akibatnya tersesat.

Tujuan kedua dari nubuat Maleakhi adalah untuk menunjukkan kapan akhir telah tiba: karena tak ada lagi hati dapat dikembalikan kepada Tuhan. Pasti ada usaha terakhir yang begitu dahsyat sehingga jika seseorang menolaknya berarti mereka tidak akan tertolong lagi—bahkan tidak akan tertolong lagi oleh Allah. Usaha itu harus lebih meyakinkan dari sebelumnya—bahkan diikuti oleh tanda-tanda dan keajaiban. Usaha itu harus merupakan pewahyuan penuh tentang karakter Yesus Kristus, yang diwahyukan dari surga, yang berarti bahwa segala upaya telah dilakukan untuk menyelamatkan. Bahkan ketika berhadapan langsung dengan kecemerlangan karakter-Nya, jiwa-jiwa masih menolak untuk bertobat, maka tidak ada lagi yang dapat dilakukan. Itu hanya dapat terjadi pada generasi terakhir yang paling bejat setelah setiap upaya lain untuk mengubah hati agar bertobat telah habis. KEMUDIAN, akhir akan tiba. KEMUDIAN, hari Tuhan yang besar dan mengerikan dapat tiba, dan bumi dapat dihancurkan dengan kutukan.

Makna ganda dari nubuat itu penting untuk memahami peran dan misi mereka yang akan datang dalam roh dan kuasa Elia, dan Anda akan melihat di halaman-halaman berikutnya bagaimana hal itu berlaku dalam setiap kasus.

Yohanes Pembaptis

Pada zaman orang Farisi, yang hidup empat ratus tahun setelah nubuat Maleakhi disampaikan, kedatangan Elia telah menjadi prasyarat yang diakui untuk akhir dunia. Yohanes Pembaptis datang dalam roh dan kuasa Elia. Banyak yang mengikutinya, dan kemudian banyak yang mengikuti Yesus. Hati orang-orang tertuju kepada Juruselamat, dan seluruh dunia Kristen menelusuri sejarahnya kembali ke perubahan hati yang dialami oleh generasi itu dan generasi berikutnya.

Sayangnya, tidak semua orang menerima Yohanes Pembaptis, dan karena itu mereka juga tidak menerima Yesus. Orang-orang Farisi khususnya merasa nyaman dengan status mereka sendiri, dan menggunakan prasyarat kembalinya Elia sebagai alat yang efektif untuk membungkam segala "ketakutan" tentang akhir dunia yang mungkin mengancam otoritas mereka atas orang-orang. Mereka mencoba untuk menenangkan kegembiraan yang ditimbulkan oleh Yohanes Pembaptis, menantangnya pada pokok bahasan ini:

Dan mereka bertanya kepadanya, "Lalu siapakah kamu? Apakah kamu Elia?" [Elia]Dan dia berkata, Saya tidak. Apakah kamu nabi itu? Jawabnya: Tidak. (Yohanes 1:21)

Mereka tahu bahwa tulisan suci sangat jelas pada pokok ini, bahwa jika Elia tidak datang, itu tidak akan menjadi akhir dunia, tidak peduli seberapa buruk kondisi nasional dan sosial umat Tuhan.

Setelah murid-murid Yohanes Pembaptis datang kepada Yesus dan pergi lagi, Yesus berbicara kepada orang banyak tentang Yohanes dengan cara yang mencakup teguran halus terhadap rahasia hati orang Farisi. Orang Farisi tidak mencari klarifikasi nubuat demi kebenaran; keinginan adalah agar dunia terus berjalan, karena mereka senang dengan kedudukan mereka dalam hidup dan apa yang diberikan kepada mereka. Mereka mencari klarifikasi hanya untuk membenarkan diri mereka sendiri dalam ketidakpercayaan. Yesus berkata kepada semua orang:

Dan jika kamu mau menerima saya t, inilah Elia yang akan datang. (Matius 11:14)

Dia berkata, “Jika kamu mau,” ini adalah Elia. Ada unsur keinginan, kondisi hati manusia, yang terlibat. Yesus menunjukkan bahwa jika orang-orang mau, menerima Dia sebagai Mesias, maka Yohanes memang akan menjadi Elia, bagi mereka yang menerima Dia. Yesus memperjelas kondisi ini lebih lanjut ketika para murid bertanya mengapa orang Farisi menolak-Nya atas dasar bahwa Elia harus datang terlebih dahulu.

Murid-murid-Nya bertanya kepada-Nya: "Kalau begitu, mengapa ahli-ahli Taurat berkata bahwa Elia harus datang dahulu?" Jawab Yesus kepada mereka: Sungguh, Elia akan datang lebih dahulu dan memulihkan segala sesuatu. Tetapi Aku berkata kepadamu: Elia sudah datang, tetapi orang-orang tidak mengenalnya, tetapi memperlakukannya sesuai keinginan mereka. Demikian juga Anak Manusia akan menderita karena mereka. Maka mengertilah murid-murid-Nya bahwa Ia berbicara tentang Yohanes Pembaptis. (Matius 17:10-13)

Dengan kata-kata itu, Yesus menjelaskan bahwa penolakan mereka terhadap Yohanes juga berarti penolakan mereka terhadap-Nya, dan perlakuan mereka terhadap Yohanes merupakan bayangan dari perlakuan mereka terhadap-Nya. Khotbah Yohanes di padang gurun tidak dapat mengubah hati semua orang.

Tetapi ketika ia melihat banyak orang Farisi dan Saduki datang untuk dibaptis, berkatalah ia kepada mereka: Hai keturunan ular beludak, siapakah yang mengatakan kepadamu, bahwa kamu dapat melarikan diri dari murka yang akan datang? Karena itu hasilkanlah buah-buah yang sesuai dengan pertobatan. Dan janganlah berpikir untuk berkata dalam hatimu: Abraham adalah bapa kami. Karena aku berkata kepadamu: Allah dapat menjadikan anak-anak bagi Abraham dari batu-batu ini. Kapak sudah tersedia pada akar pohon. Setiap pohon yang tidak menghasilkan buah yang baik, pasti ditebang dan dibuang ke dalam api. Aku membaptis kamu dengan air sebagai tanda pertobatan, tetapi Ia yang datang kemudian dari padaku lebih berkuasa dari padaku. Aku tidak layak melepaskan kasut-Nya. Ia akan membaptis kamu dengan Roh Kudus dan dengan api. Alat penampi sudah di tangan-Nya dan Ia akan membersihkan tempat pengirikan-Nya dan mengumpulkan gandum-Nya ke dalam lumbung, tetapi debu jerami itu akan dibakar-Nya dalam api yang tidak terpadamkan. (Matius 3:7-12)

Bagi mereka yang hatinya tidak dapat dilunakkan dan kembali kepada kesetiaan nenek moyang mereka, yang tidak mau menghasilkan buah pertobatan, Yohanes Pembaptis hanya memiliki pesan tentang murka yang akan datang.

Mereka yang menerima Yesus—Kristus yang ditunjuk oleh Yohanes Pembaptis—terhindar dari kehancuran, tetapi mereka yang tidak menerima-Nya mengalami kematian yang mengerikan di kota itu. Bagi orang Kristen, waktu terus berjalan dan kerajaan Kristus meluas hingga ke ujung bumi, tetapi bagi orang Yahudi yang menolak Kristus, dunia mereka mengalami akhir yang mengerikan. Kehancuran Yerusalem merupakan gambaran dari akhir dunia; demikian pula halnya dengan seluruh bumi pada akhir zaman. Orang-orang beriman yang menerima Kristus sebagaimana yang dikhotbahkan oleh gerakan Elia terakhir akan dibawa dengan selamat ke surga, sementara orang-orang jahat yang menolak-Nya akan menderita dan mati di planet penjara ini.

Yohanes Pembaptis menggenapi nubuat Elia pada generasinya, dan melalui perubahan hati, generasi itu terus menyebarkan Injil dan mengubah hati, dan dengan demikian terhindar dari kutukan, "hari Tuhan yang besar dan dahsyat" yang kita kenal sebagai akhir dunia. Tuhan tidak akan mengakhiri dunia sampai setiap jiwa memiliki kesempatan untuk diselamatkan.

Dan Injil Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia menjadi kesaksian bagi semua bangsa, sesudah itu barulah tiba saatnya akhir zaman. (Matius 24:14)

Di satu sisi, Elia melambangkan para utusan seperti Yohanes Pembaptis yang membawa hati generasi mereka kembali kepada Tuhan. Di sisi lain, Elia juga melambangkan generasi terakhir umat Tuhan yang akan naik ke surga dengan kereta perang terang.^[1] tanpa pernah merasakan kematian.

Elia, yang telah diangkat ke surga tanpa mengalami kematian, melambangkan mereka yang akan hidup di bumi pada kedatangan Kristus yang kedua, dan yang akan “diubah, dalam sekejap mata, pada waktu bunyi terompet terakhir;” ketika “yang dapat binasa ini harus mengenakan yang tidak dapat binasa,” dan “yang dapat binasa ini harus mengenakan yang tidak dapat binasa.” 1 Korintus 15:51-53.HH 421.4}

Kedua karakteristik Elia tersebut saling eksklusif dalam satu generasi. Jika generasi itu bertobat, maka waktu terus berjalan dan Elia dari generasi itu pergi ke liang kubur tanpa melihat Yesus datang. Dalam pengertian itu, ini adalah peran yang menyedihkan dan penuh pengorbanan; Yohanes Pembaptis memberikan seluruh hidupnya untuk membawa orang lain kepada pertobatan dan keselamatan, tetapi ia tidak secara pribadi memperoleh manfaat darinya dalam hidupnya. Ia telah mengumumkan kedatangan Juruselamat, tetapi akhirnya dipenjarakan dan kemudian dipenggal; ia tidak hidup untuk melihat kerajaan surga yang sudah begitu dekat. Meskipun demikian, Yesus menjelaskan dengan jelas bahwa Yohanes telah melakukan pekerjaan yang baik.

Dialah Dia, yang tentang-Nya ada tertulis: "Lihat, Aku menyuruh utusan-Ku mendahului-Mu, ia akan mempersiapkan jalan-Mu di hadapan-Mu." Sebab Aku berkata kepadamu: Di antara mereka yang lahir dari perempuan, tidak ada nabi yang lebih besar dari Yohanes Pembaptis: tetapi yang terkecil dalam Kerajaan Allah lebih besar dari padanya. (Lukas 7:27-28)

Injil Yesus kemudian tersebar ke seluruh dunia selama hampir dua milenium, dan mereka yang tetap setia kepada Tuhan harus menderita penganiayaan yang mengerikan di tangan orang-orang jahat hingga, sebagai penganut Protestan yang menentang tirani Katolik Roma, mereka akhirnya melarikan diri ke Dunia Baru.

Sejarah Berulang

Itulah yang menjadi awal sejarah kebangkitan besar pada tahun 1800-an, yang menyaksikan kaum Protestan dari semua denominasi kembali percaya bahwa Yesus akan segera kembali dan membersihkan bumi dengan api, seperti yang dikhotbahkan oleh William Miller dan yang lainnya. Hari Penghakiman tampaknya sudah dekat lagi, dan ada kesempatan lain bagi Elia untuk datang.

Pada saat itu, kaum Protestan masih ingat bahwa penyatuan gereja dan negara merupakan resep untuk penganiayaan sebagaimana dicontohkan oleh kepausan. Mereka senang bahwa penganiayaan kepausan telah berakhir pada tahun 1798 ketika paus dicopot dari kekuasaannya, mengakhiri penindasan selama 1260 tahun sebagai penggenapan nubuat. Sungguh kontras dengan bagaimana "umat Protestan" memandang kepausan saat ini,^[2] setelah penyembuhan lukanya yang mematikan!

Dengan hal-hal tersebut yang masih segar dalam pikiran kolektif Protestanisme, dan dengan tanda-tanda kontemporer di langit yang menggenapi ayat-ayat Wahyu, sebuah argumen kuat dibuat bahwa akhir dari segala sesuatu sudah dekat. Prediksi Josiah Litch yang benar tentang hari jatuhnya kekaisaran Ottoman pada tahun 1840 semakin memperkuat argumen tersebut, karena terlihat bahwa Firman Tuhan itu pasti, dan bahwa apa yang Dia katakan memang terjadi pada waktu yang ditentukan. Segala sesuatu tampaknya akan datang bersamaan untuk akhir dunia, yang berarti bahwa Elia seharusnya berada di tempat kejadian.

Sekarang ingatlah tujuan Allah berjanji untuk mengutus Elia: untuk mengubah hati orang-orang, agar Ia tidak memukul bumi. William Miller dapat dikenali sebagai Elia pada generasinya. Ia memang memperingatkan tentang hari Tuhan yang besar dan mengerikan dengan menghitung akhir dari 2300 hari/tahun dalam Daniel 8:14 dan menunjukkan bahwa hari itu terjadi pada generasinya. Nubuat itu berlangsung dari perintah yang diberikan pada tahun 457 SM untuk memulihkan dan membangun kembali Yerusalem, hingga tahun 1844. Segmen pertama dari jangka waktu 490 hari/tahun itu telah dikonfirmasi secara tepat oleh pelayanan dan kematian Yesus sendiri. Perhitungan itu tidak dapat disangkal.

Pesan William Miller menggerakkan orang untuk bertobat secara mendalam, memang membalikkan hati sebagai penggenapan nubuat Maleakhi.

Ribuan orang tergerak untuk memeluk kebenaran yang diajarkan oleh William Miller, dan hamba-hamba Tuhan dibangkitkan dalam roh dan kuasa Elia untuk menyampaikan pesan. Seperti Yohanes, pendahulu Yesus, Mereka yang menyampaikan pesan khidmat ini merasa terdorong untuk meletakkan kapak di akar pohon, dan menyerukan kepada manusia untuk menghasilkan buah-buah yang sesuai dengan pertobatan. Kesaksian mereka diperhitungkan untuk membangkitkan dan secara kuat mempengaruhi gereja-gereja dan menunjukkan karakter mereka yang sebenarnya. Dan sebagaimana peringatan serius untuk melarikan diri dari murka yang akan datang dibunyikan, banyak orang yang bersatu dengan gereja-gereja menerima pesan penyembuhan; mereka melihat kemurtadan mereka, dan dengan air mata penyesalan yang mendalam dan penderitaan jiwa yang mendalam, merendahkan diri mereka di hadapan Tuhan. Dan ketika Roh Allah berdiam atas mereka, mereka membantu menyuarakan seruan, “Takutlah akan Allah dan berikanlah kemuliaan kepada-Nya, karena saat penghakiman-Nya sudah tiba.”baru-baru ini 233.1}

Sekali lagi, mengikuti contoh Niniwe, pertobatan pada masa gerakan Millerite berarti bahwa akhir dari segala sesuatu belum dapat datang; masih ada jiwa-jiwa yang harus dijangkau. Meskipun demikian, ada pertentangan besar lagi, seperti pada masa orang-orang Yahudi.

Khotbah tentang waktu yang pasti mengundang pertentangan besar dari semua golongan, dari pendeta di mimbar sampai orang berdosa yang paling gegabah dan berani masuk surga. "Tidak seorang pun tahu hari maupun saatnya," terdengar dari pendeta yang munafik dan pencemooh yang berani. Keduanya tidak akan diajar dan dikoreksi oleh mereka yang menunjuk pada tahun ketika mereka percaya periode nubuatan akan berakhir, dan pada tanda-tanda yang menunjukkan Kristus sudah dekat, bahkan di depan pintu. Banyak gembala kawanan domba, yang mengaku mengasihi Yesus, mengatakan bahwa mereka tidak memiliki pertentangan terhadap pemberitaan tentang kedatangan Kristus, tetapi mereka berkeberatan dengan waktunya yang pasti. Mata Tuhan yang melihat segalanya membaca hati mereka. Mereka tidak mengasihi Yesus. dekat. Mereka tahu bahwa kehidupan mereka yang tidak sesuai dengan ajaran Kristen tidak akan mampu bertahan dalam ujian, karena mereka tidak berjalan di jalan yang sederhana yang telah ditetapkan oleh-Nya. Para gembala palsu ini menghalangi pekerjaan Tuhan... {baru-baru ini 233.2}

Gereja-gereja Protestan menutup pintu mereka terhadap kebenaran, dan jalan keselamatan pun lenyap dari mereka. Perlahan tapi pasti, mereka kembali ke pelukan Gereja Induk Roma, yang pernah mereka tinggalkan.

Seperti Yohanes Pembaptis, William Miller bekerja untuk keselamatan orang lain, tetapi pada akhirnya ia tidak dapat melihat sendiri kedatangan Yesus yang kedua. Ladang-ladang baru telah terbuka untuk memperluas kerajaan Allah, dan kebenaran-kebenaran baru masih harus ditemukan. William Miller memiliki ilham ilahi mimpi yang menunjukkan fakta itu. Dalam mimpinya, ia menerima peti harta karun yang sangat berharga, yang ia pamerkan kepada dunia. Itu merupakan temuannya dalam Firman Tuhan. Kemudian, sesuatu yang mengerikan terjadi:

[K]tika penonton bertambah banyak, setiap orang mulai mengutak-atik permata, mengeluarkannya dari peti dan menyebarkannya di atas meja.baru-baru ini 82.1}

Para penonton yang tidak tahu terima kasih itu kemudian mencampur permata-permata itu dengan yang palsu dan menutupinya dengan segala macam sampah, yang melambangkan apa yang terjadi pada tahun-tahun berikutnya terhadap kebenaran-kebenaran berharga yang telah ditemukannya dalam Alkitab. Setelah berusaha mati-matian untuk mencegah mereka melakukan hal itu, ia berkata:

Saya menjadi benar-benar putus asa dan patah semangat, lalu duduk dan menangis.baru-baru ini 82.4}

Ketika saya menangis dan berkabung atas kehilangan besar yang saya alami dan atas tanggung jawab yang harus saya tanggung, saya teringat kepada Tuhan dan berdoa dengan sungguh-sungguh agar Dia mengirimkan pertolongan kepada saya.baru-baru ini 83.1}

Seketika pintunya terbuka, dan seorang pria memasuki ruangan, ketika semua orang sudah meninggalkannya; dan dia, sambil memegang sikat tanah di tangannya, membuka jendela, dan mulai menyapu tanah dan sampah dari ruangan itu.baru-baru ini 83.2}

...

Lalu, ketika ia membersihkan kotoran dan sampah, perhiasan palsu dan uang logam palsu, semuanya terangkat dan terbang keluar jendela bagaikan awan, lalu tertiup angin. Dalam kesibukan itu aku memejamkan mata sejenak; ketika aku membukanya, semua sampahnya sudah hilang… {baru-baru ini 83.5}

Mimpi William Miller menunjukkan bahwa laki-laki lain akan datang setelahnya, dan laki-laki itu akan membawa peti harta karun yang lebih besar dan lebih indah untuk mengembalikan semua permata yang berserakan.

Dia kemudian meletakkan peti mati di atas meja, jauh lebih besar dan lebih indah dari sebelumnya, dan mengumpulkan permata, berlian, dan uang logam dalam jumlah banyak, lalu melemparkannya ke dalam peti, hingga tak satu pun tersisa, meskipun beberapa berlian tidak lebih besar dari ujung peniti.baru-baru ini 83.6}

…Mereka bersinar dengan sepuluh kali lipat kejayaan mereka sebelumnya… {baru-baru ini 83.8}

Seperti Yohanes Pembaptis, William Miller juga menutup matanya saat tidur menjelang kematian. Dia telah melakukan setidaknya sebagian dari pekerjaan Elia untuk mengembalikan hati generasinya kepada Tuhan, dan dengan demikian, dia menambahkan pada gambaran keseluruhan tentang bagaimana para utusan di masa depan dapat memenuhi peran Elia: dia mengkhotbahkan "waktu yang pasti," yang tidak hanya menimbulkan pertentangan besar, tetapi juga memberikan kuasa besar untuk meyakinkan dan membangkitkan orang-orang:

Kebenaran yang diucapkan dengan kekuatan yang meyakinkan membangkitkan semangat orang-orang, dan seperti sipir penjara, mereka mulai bertanya, "Apa yang harus saya lakukan agar selamat?" Namun, para gembala ini melangkah di antara kebenaran dan umat, dan mengkhotbahkan hal-hal yang manis untuk menjauhkan mereka dari kebenaran. Mereka bersatu dengan Setan dan para malaikatnya, berseru, "Damai, damai," padahal tidak ada damai. Mereka yang mencintai kemudahan dan merasa puas dengan jarak mereka dari Tuhan tidak akan bangkit dari rasa aman mereka. Saya melihat bahwa para malaikat Tuhan menandai semuanya; pakaian para gembala yang tidak ditahbiskan itu ditutupi dengan darah jiwa.baru-baru ini 233.2}

Telah ditunjukkan bahwa ketika diperintahkan oleh Tuhan, khotbah tentang waktu merupakan alat yang sah dan efektif di tangan hamba-hamba Tuhan.

Hari Besar Penebusan Dosa

Keesokan paginya setelah kekecewaan besar pada tanggal 22 Oktober 1844, ketika Yesus tidak datang pada akhir 2300 hari seperti yang diajarkan oleh kaum Miller, Hiram Edson melihat sebuah penglihatan tentang Dia yang berdiri di tempat Mahakudus. Umat Allah yang setia dengan cepat menyadari bahwa Hari Penghakiman—Hari Penebusan yang merupakan gambaran besar—telah tiba, dan Hukum Allah akan segera dibuka bagi umat manusia untuk dihakimi olehnya. Dalam waktu dua tahun, umat Allah melihat kebenaran tentang Sabat hari ketujuh dan tiruannya, hari Minggu, dan mulai berkhotbah tentang hal itu, bahkan akhirnya atas nama mereka sendiri sebagai Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh. Hukum Allah telah dibuka, dan penghakiman sedang berlangsung. Kepausan tidak hanya dipahami sebagai musuh Allah, tetapi sekarang ibadah hari Minggu dipahami sebagai tanda otoritasnya. Malaikat ketiga menyampaikan pesannya:

Dan malaikat ketiga mengikuti mereka, sambil berkata dengan suara nyaring, Jikalau seorang menyembah binatang dan patungnya itu, dan menerima tanda pada dahinya atau pada tangannya, Orang yang sama akan minum dari anggur murka Allah, yang dituang tanpa campuran ke dalam cawan murka-Nya; dan ia akan disiksa dengan api dan belerang di depan mata malaikat-malaikat kudus dan di depan mata Anak Domba. Maka asap api yang menyiksa mereka itu naik ke atas sampai selama-lamanya, dan siang malam mereka tidak henti-hentinya disiksa, yaitu mereka yang menyembah binatang serta patungnya itu, dan barangsiapa yang telah menerima tanda namanya. Yang penting di sini ialah ketekunan orang-orang kudus, yaitu mereka yang menuruti perintah Allah dan iman kepada Yesus. (Wahyu 14:9-12)

Maka pekabaran malaikat ketiga, yang merupakan peringatan tentang murka Allah yang akan datang, menjadi pesan khas Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh, yang menjadikannya kandidat lain untuk memenuhi peran Elia dalam nubuat Maleakhi.

Untuk menuntun kawanan-Nya, Tuhan menganugerahkan karunia nubuat kepada Ellen G. White. Penglihatan dan mimpinya berfungsi untuk meneguhkan pemahaman gereja akan kebenaran Firman Tuhan dan untuk menyediakan nasihat langsung kapan dan di mana dibutuhkan. Dengan demikian, kuasa pesan waktu yang telah menyertai gerakan Millerite seperti roh dan kuasa Elia berlanjut dalam bentuk kesaksian hidup Yesus, Roh nubuat. Tanpa yang satu, yang lain dibutuhkan—atau dengan kata lain, Roh Kudus yang sama yang menuntun William Miller sekarang menuntun kawanan melalui karunia nubuat Ellen G. White. Pemandu yang tidak pernah tersesat itu masih memimpin gereja menuju surga.

Jika gelar Elia harus diberikan kepada satu orang dalam gerakan Advent Hari Ketujuh, maka gelar itu harus diberikan kepada nabiah itu sendiri, Ellen G. White, karena Elia adalah seorang nabi. Akan tetapi, gelar itu tidak disetujui oleh Ellen G. White untuk dirinya sendiri. Ia menjelaskan alasannya:

Mengapa aku tidak menyatakan diriku sebagai nabi?—Karena pada zaman sekarang ini banyak orang yang dengan berani menyatakan dirinya sebagai nabi merupakan celaan bagi perkara Kristus; dan karena pekerjaanku mencakup lebih dari sekedar arti kata “nabi”. {Nomor 1SM 32.4}

Ellen G. White, meskipun tidak secara langsung mengakui bahwa ia adalah seorang nabi, menunjukkan bahwa pekerjaannya lebih besar daripada pekerjaan seorang nabi biasa. Meskipun ia tidak mengaku sebagai Elia, ia melakukan pekerjaan besar dengan terus-menerus berusaha menjaga hati generasinya agar selaras dengan Tuhan dan pimpinan-Nya. Pekerjaannya tidak kurang dari pekerjaan seorang nabi. Karena jelas tidak ada nabi Tuhan lain yang dapat bersaing dengannya untuk mendapatkan gelar Elia pada waktu itu, kata-katanya di atas menekankan bahwa pekerjaan Elia memiliki cakupan yang luas.

Akan tetapi, ada titik balik yang membawa kesedihan yang tak terkira bagi Ellen G. White dan membuatnya sadar bahwa ia juga tidak akan hidup untuk melihat kedatangan Yesus. Itu adalah penolakan gereja terhadap Roh Kudus dalam Konferensi Umum Minneapolis tahun 1888. Ia tahu bahwa itu adalah terang Malaikat Keempat, malaikat Wahyu 18:1, yang mulai bersinar melalui pesan kebenaran melalui iman.

[K]erangan nyaring malaikat ketiga sudah dimulai dalam pewahyuan kebenaran Kristus, Sang Penebus yang mengampuni dosa. Inilah awal mula cahaya malaikat yang kemuliaannya akan memenuhi seluruh bumi. {RH 22 November 1892, paragraf 7}

Setelah konferensi itu, Ellen G. White bekerja keras untuk membawa gereja kembali selaras dengan Tuhan, dan menyampaikan pesan kebenaran melalui iman kepada orang-orang. Menjelang akhir hidupnya, ia menyatakan keyakinannya kepada para pemimpin jemaat dan menyatakan bahwa ia tidak berharap untuk memperoleh kesaksian lebih lanjut dari Tuhan kepada mereka. Ia mengembalikan hati orang-orang kepada kesetiaan para leluhur mereka.

Namun, kejadian itu membuatnya sadar bahwa gereja harus secara simbolis melewati pengembaraan di padang gurun selama 40 tahun lagi, dan ia kemudian tahu bahwa ia tidak akan hidup cukup lama untuk melihat Kanaan surgawi sebelum kematiannya. Seperti yang lain, ia telah bekerja keras untuk keselamatan orang lain tanpa melihat kedatangan Yesus, yang sangat ia hargai.

Menyesali kurangnya semangat di antara umat Tuhan setelah peristiwa tahun 1888, dia berkata:

Tuhan telah mengirimkan banyak sekali petunjuk kepada umat-Nya, baris demi baris, aturan demi aturan, sedikit di sini, dan sedikit di sana. Alkitab kurang mendapat perhatian, dan Tuhan telah memberikan terang yang lebih kecil untuk menuntun pria dan wanita kepada terang yang lebih besar. Oh, betapa banyak kebaikan yang akan dicapai jika buku-buku yang berisi cahaya ini dibaca dengan tekad untuk menjalankan prinsip-prinsip yang dikandungnya! Akan ada kewaspadaan yang seribu kali lebih besar, penyangkalan diri yang seribu kali lebih besar dan usaha yang teguh. Dan lebih banyak lagi yang sekarang akan bersukacita dalam terang kebenaran masa kini.RH 20 Januari 1903, Pasal. B, par. 9}

Dia dengan jelas merujuk kepada Alkitab sebagai terang yang lebih besar, tetapi banyak orang secara keliru berasumsi bahwa dia menunjuk ke belakang kepada Alkitab yang ada saat ini, padahal sebenarnya dia menunjuk ke depan kepada terang yang baru, lebih terang, dan lebih mulia yang akan membuat Alkitab bersinar seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jadi dia menggemakan mimpi William Miller, yang menunjukkan bahwa orang lain (Elia) suatu hari akan datang dan menempatkan terang lama di tempat yang baru, dan dia mengakui dalam kata-kata itu bahwa dia juga akan mengikuti jalan Yohanes Pembaptis:

Nabi Yohanes adalah penghubung antara kedua zaman. Sebagai wakil Allah, ia tampil untuk menunjukkan hubungan hukum dan para nabi dengan zaman Kristen. Dia adalah cahaya yang lebih rendah, yang seharusnya diikuti dengan lebih besar. Pikiran Yohanes diterangi oleh Roh Kudus, agar ia dapat memancarkan terang kepada umatnya; tetapi tidak ada terang lain yang pernah bersinar atau akan bersinar begitu terang kepada manusia yang telah jatuh seperti yang berasal dari pengajaran dan teladan Yesus. Kristus dan misi-Nya hanya dipahami secara samar-samar sebagaimana yang dilambangkan dalam pengorbanan yang samar-samar. Bahkan Yohanes belum sepenuhnya memahami kehidupan kekal di masa depan melalui Juruselamat.HH 220.2}

Ellen G. White hanya menangkap sekilas permulaan dari terang yang lebih besar itu, yang ia gambarkan sebagai permata-permata kebenaran yang berharga dalam lingkungan yang baru, yang sayangnya tidak diterima:

Di Minneapolis Tuhan memberikan permata kebenaran yang berharga kepada umat-Nya dalam pengaturan baru. Cahaya dari surga ini ditolak oleh sebagian orang dengan segala kekeraskepalaan yang ditunjukkan orang-orang Yahudi dalam menolak Kristus, dan ada banyak pembicaraan tentang berdiri teguh pada patokan-patokan lama. Namun, ada bukti bahwa mereka tidak tahu apa patokan-patokan lama itu. Ada bukti dan ada penalaran dari firman yang memuji hati nurani; tetapi pikiran manusia terpaku, tertutup rapat terhadap masuknya cahaya, karena mereka telah memutuskan bahwa adalah kesalahan yang berbahaya untuk menyingkirkan "patokan-patokan lama" ketika itu tidak menggerakkan patokan patokan lama, tetapi mereka telah memutarbalikkan gagasan tentang apa yang membentuk patokan-patokan lama.1888 518.1}

Itulah permata pertama yang akan dimasukkan ke peti harta karun baru penerus William Miller.

Meskipun nabiah itu meninggal, Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh masih memandang dirinya, dan terus memandang dirinya, sebagai gerakan Elia.^[3] Namun, sekali lagi, kenyataan sejarah yang menyedihkan menunjukkan bahwa Yesus masih belum diterima. Ada konflik keinginan, seperti yang Anda lihat dari kutipan di atas. Dalam hati mereka, para pemimpin umat Allah tidak ingin akhir itu datang. Mereka terlalu puas dengan posisi terhormat yang telah mereka capai, dan pada Konferensi Umum yang terkenal itu, Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh memberontak secara langsung terhadap pimpinan Roh Kudus, yang telah datang kepada mereka melalui presentasi AT Jones dan EJ Waggoner. Para pemimpin yang menolak pesan itu dan mencegahnya berkembang tidak segera bertobat dengan cara yang benar, dan Yesus tidak dapat datang pada generasi itu.

Meskipun Ellen G. White telah berhasil mengembalikan gereja ke jalurnya pada generasinya, kerusakan yang telah dilakukan oleh penolakan terhadap terang Malaikat Keempat tidak pernah sepenuhnya diatasi. Serigala memasuki gereja, dan mulai mengkompromikan kemurnian iman. Sejak saat itu, keadaan menjadi semakin buruk bagi kerohanian gereja hingga mencapai kondisi yang sangat buruk seperti yang terlihat saat ini.

Tak lama kemudian, suara lain muncul untuk mengejar panggilan gereja dan dengan harapan untuk mengembalikannya ke akal sehatnya. ML Andreasen menjelaskan makna perantaraan Yesus dalam kaitannya dengan kebenaran melalui iman, menunjukkan bahwa tujuan dari pekerjaan penebusan-Nya adalah untuk membawa umat-Nya ke dalam ketaatan kepada hukum Allah, dan bahwa kedatangan-Nya kembali bergantung pada hal itu. Pada bab kedua terakhir bukunya Layanan Tempat Suci, ia menjelaskan bahwa maksud Allah bagi generasi terakhir adalah untuk memperlihatkan bahwa di bawah keadaan terburuk sekalipun, umat-Nya akan menaati hukum-Nya melalui iman tanpa mengacu pada pahala, sehingga membenarkan Allah atas tuduhan Setan terhadap karakter-Nya.

Apakah Anda menyadari bahwa Yesus memiliki tujuan bagi Anda, dan bahwa Dia membutuhkan Anda? Kebenaran oleh iman berarti lebih dari sekadar percaya bahwa Yesus mati untuk dosa-dosa Anda! Andreasen menambahkan Teologi Generasi Terakhir pada pemahaman tentang kebenaran oleh iman dengan menunjukkan bahwa kedatangan Yesus bergantung pada iman generasi terakhir untuk membenarkan Allah dalam pertentangan besar atas karakter Allah. Sayangnya, perjuangan heroiknya melawan kerusakan rohani di gereja tidak berhasil mengubah arahnya yang berbahaya, tetapi ia memberikan bagian yang berharga dari pemahaman tentang misi mereka yang akan memenuhi misi terakhir Elia sebelum hari Tuhan yang besar dan mengerikan. Ia juga meninggal—dengan hati yang hancur—tanpa melihat hasil jerih payahnya.

Beberapa orang bekerja keras untuk mengembalikan gereja ke jalurnya. Pada tahun 1950-an, Robert Wieland dan Donald Short menyelidiki apa yang terjadi pada tahun 1888 dan memberikan bukti bahwa pertobatan bersama diperlukan untuk menyelamatkan gereja dari pengembaraannya yang sia-sia dalam mencari pelabuhan surgawi. Ketika Andreasen menambahkan pemahaman tentang kebenaran melalui iman dengan menunjukkan bahwa kedatangan Yesus kembali bergantung pada pengudusan dan ketaatan generasi terakhir, Wieland dan Short menambahkannya dengan menunjukkan bahwa pertobatan bersama diperlukan untuk penolakan pesan pada tahun 1888.

Sayangnya, pimpinan gereja menanggapi mereka dengan tidak baik dan menuduh mereka melakukan fitnah. Gereja menyangkal bahwa mereka menolak pesan kebenaran melalui iman, karena “tidak ada tindakan yang diambil untuk menolaknya,”^[4] dan bertentangan dengan kitab suci, mereka menyangkal perlunya bertobat atas dosa-dosa nenek moyang kita.^[5] Untungnya, setelah kejadian ini, laporan-laporan tersebut lolos dari batasan administrasi gereja, dan kaum awam gereja kemudian menyadari perlunya pertobatan bersama dan penolakan dari para pemimpin gereja untuk mempertimbangkannya. Dalam proses menangani masalah tersebut, Wieland dan Short ditekan untuk bungkam, menambah penghinaan atas luka dengan mengekang kebebasan berpikir di dalam gereja, sebuah pendekatan yang juga digunakan oleh para pemimpin Yahudi pada zaman para murid.

Katanya: "Bukankah dengan tegas kami perintahkan kamu untuk tidak mengajar dalam Nama itu? Namun, lihatlah, kamu telah memenuhi Yerusalem dengan ajaranmu dan kamu bermaksud untuk menanggungkan darah Orang ini kepada kami." (Kisah Para Rasul 5:28)

Masalah tahun 1888 jelas masih belum terselesaikan pada generasi Wieland dan Short, tetapi pekerjaan mereka juga berkontribusi pada pemahaman tentang apa yang salah pada tahun 1888 dan membawanya kembali ke garis depan. Lebih jauh lagi, semakin jelas bahwa gereja berada dalam perpecahan yang mengerikan, dan dalam kondisi itu tidak dapat maju dalam roh dan kuasa Elia. Terang Malaikat Keempat telah padam lagi.

Sekarang, peringatan-peringatan telah sepenuhnya berhenti dari bibir gereja tentang murka Allah yang akan datang terhadap mereka yang meminum anggur Babel, yang memabukkan seseorang dan mengurangi ketajaman rohani serta hambatan mereka untuk melanggar hukum Allah. Sebaliknya, publikasi-publikasi gereja sekarang membagikan anggur Babel secara cuma-cuma, dan para anggota awam menenggaknya, percaya bahwa itu adalah air kehidupan. Tidak, Gereja Advent secara keseluruhan tidak memiliki roh Elia, Meskipun mereka bisa saja melakukannya, jika mereka mendengarkan suara-suara di padang gurun dan menghasilkan buah-buah yang sesuai dengan pertobatan.

Calon Modern

Ingatlah, ada syarat dalam nubuat Maleakhi yang memunculkan dua kasus berbeda. Elia akan datang dan mengembalikan hati kepada Tuhan, atau—jika tidak ada orang lain yang bertobat—maka Tuhan akan mengakhiri dunia dengan kutukan, dan hari Tuhan yang besar dan mengerikan akan datang. Kasus mana yang berlaku untuk generasi sekarang?

Pertanyaan itu akan dijawab lebih lengkap nanti, tetapi penting untuk mengingat kedua kasus tersebut. Seperti pada zaman Yesus, mengenali nabi Elia adalah hal yang bersifat individual; kebanyakan orang tidak akan menerima Tuhan yang ditunjuk Elia, tetapi mereka yang menerimanya akan diselamatkan. Pada generasi terakhir, setiap orang akan sampai pada titik keputusan—terang akan menjangkau seluruh dunia—dan akhir akan tiba.

Jika Anda menemukan Elia masa kini, satu hal yang harus dipahami: Tuhan tidak membuat kesalahan. pria yang tersesat, ketika mereka menyimpang dari kehendak Allah yang telah diwahyukan. Karena alasan itu, setiap orang yang datang dalam roh dan kuasa Elia haruslah seseorang yang berjalan dalam seluruh kebenaran yang telah diwahyukan Allah kepada umat-Nya di segala zaman. Dapatkah Elia menjadi seorang Yahudi yang tidak pernah menerima Kristus? Sama sekali tidak—Yohanes Pembaptis yang menetapkan presedennya. Dapatkah Elia menjadi seorang Katolik, yang menolak reformasi Reformasi? Tidak. Dapatkah ia menjadi seorang Protestan yang menolak kebenaran yang dikhotbahkan oleh William Miller tentang pembersihan tempat kudus pada akhir 2300 hari? Tetap tidak. Dapatkah Elia menjadi seorang "Adventis" yang telah menyangkal ajaran-ajaran khusus yang menjadi dasar berdirinya gereja, dan menahan diri untuk tidak mengkhotbahkan pekabaran malaikat ketiga, misalnya? Sekali lagi, tidak. Semua terang yang telah diberikan Allah melalui Roh Kudus selama berabad-abad adalah benar dan tepat, dan setiap Elia harus mengumpulkannya dan meletakkannya kembali dalam susunan yang indah dan harmonis.

Itu bukan untuk menghilangkan harapan dari mereka yang telah menyimpang dari kebenaran atau tidak pernah mengenal kebenaran sejak awal, tetapi untuk menekankan bahwa manusialah yang tersesat, bukan Tuhan. Kita harus memahami tuntunan Tuhan dan berhati-hati untuk tidak menyimpang darinya. Dan jika kita mungkin mendapati diri kita jauh dari tempat terang Tuhan bersinar, kita harus melakukan seperti yang Abraham lakukan ketika ia mendapati dirinya melakukan pelanggaran terhadap Firaun Mesir yang tidak bersalah, dan ia menyadari bahwa ia tidak percaya kepada Tuhan. Ia kembali ke tempat Tuhan telah menyertainya:

Dan ia melanjutkan perjalanannya dari selatan bahkan sampai ke Betel, ke tempat di mana kemahnya berdiri pada mulanya, antara Bethel dan Hai; Ke tempat mezbah yang telah dibuatnya di sana dahulu, dan di sanalah Abram memanggil nama TUHAN, Raja. (Kejadian 13: 3-4)

Kita juga harus kembali ke tempat terakhir di mana Tuhan masih bersama kita, dan mengikuti terang-Nya sejak saat itu dan seterusnya. Jika seorang Yahudi melakukan itu, ia akan menjadi seorang Kristen. Jika seorang Katolik melakukan itu, ia akan menjadi seorang Protestan. Jika seorang Protestan melakukan itu, ia akan menjadi seorang Advent. Jika seorang Advent melakukan itu, ia akan mengambil sinar-sinar terang Malaikat Keempat yang tersebar dari Jones dan Waggoner, Andreasen, dan Wieland dan Short, dan ia akan menyadari bahwa pada generasi ini, Yesus dapat datang kembali. Itulah landasan kebenaran yang harus dibangun oleh Elia.

Ya, dia harus membangun atas dasar itu, membawa penemuan-penemuan baru dan lebih besar dalam Firman Tuhan, sebagaimana yang telah dinubuatkan oleh setiap kandidat sebelumnya. Ia harus mengembalikan permata-permata William Miller sepuluh kali lebih cemerlang dalam peti harta karun yang lebih besar dan lebih indah. Ia harus menjadi seorang nabi, dan harus membawa terang yang lebih besar yang dibicarakan oleh terang yang lebih kecil. Ia harus memenuhi setiap spesifikasi Elia.

Di sisi lain, harus jelas bahwa hanya sisa dari sisa yang akan mengenalinya seperti itu. Mereka yang tidak memiliki kasih terhadap kebenaran—mayoritas besar—akan menolaknya sebagaimana mereka menolak Yohanes Pembaptis dan semua yang lainnya. Dan pesan ganda dari nubuat Maleakhi berarti bahwa orang terakhir yang akan datang dalam roh dan kuasa Elia akan menghabiskan semua kemungkinan untuk mengembalikan hati kepada Tuhan. Setiap orang akan mengambil keputusan dan tidak seorang pun akan berubah lagi, tidak peduli seberapa hebat pesannya dan seberapa bersemangat pekerjaannya—karena jika mereka mau berubah, Injil akan menyebar lagi dan waktu akan terus berlanjut bagi lebih banyak jiwa untuk dimenangkan bagi kerajaan Tuhan.

Pada tahun 2010, gereja Advent Hari Ketujuh memilih seorang presiden konferensi baru, Ted NC Wilson, yang masih menjabat. Ia menampilkan kepribadian konservatif dan mengaku, setidaknya di depan umum, mendukung teologi generasi terakhir dan menjauhi spiritualisme yang lazim di semua gereja di dunia, termasuk gerejanya sendiri. Ia didukung oleh para pendeta yang sangat berpengaruh, yang mengajarkan teologi generasi terakhir dan membelanya dengan gigih. Ia telah memimpin banyak acara penginjilan raksasa di seluruh dunia. Mungkinkah Ted Wilson adalah Elijah?

Cukup periksa kriterianya. Cahaya baru apa yang dibawa Ted Wilson? Tidak ada. Apakah dia telah membersihkan kesalahan-kesalahan di gereja seperti orang yang membersihkan kotoran di mimpi William Miller? Tidak. Sebaliknya, dia semakin mengaburkan kebenaran dengan mendorong Harapan Besar, yang merupakan “buku” tanpa konten untuk mengaburkan kebenaran yang terkandung di dalamnya Kontroversi Hebat oleh Ellen G. White. Itulah pekerjaannya yang paling penting—begitu pentingnya sehingga Setan bahkan mencoba membunuhnya untuk menghentikannya. Itu menunjukkan di pihak mana Ted Wilson bekerja! Dia menutupi kebenaran alih-alih membuatnya bersinar!

Apakah dia telah melakukan reformasi di gereja dengan semua program kebangkitan dan reformasinya? Di satu sisi, dia dituduh dengan benar menjalankan “kuasa raja” atas gereja, tetapi di sisi lain, dia memungkinkan wanita yang akan ditahbiskan dan kisarannya Orang-orang yang mengidentifikasi diri sebagai LGBT untuk membawa jemaat-jemaatnya pada perjalanan penuh warna menuju kehancuran. Ya, ia memiliki banyak program tentang topik kebangkitan dan reformasi, tetapi ia adalah orang yang mengatakan satu hal dan melakukan hal lain. Ia tidak memerintah keluarganya dengan benar.

Apakah Ted Wilson telah menyampaikan pekabaran malaikat ketiga? Pekabaran malaikat ketiga memperingatkan agar tidak berkompromi dengan gereja-gereja di dunia atau kekuasaan negara, karena hal itu akan menuntun pada penerimaan tanda binatang. Sebaliknya, ia dikhianati pesan malaikat ketiga sepenuhnya oleh bersekutu gereja dengan orang-orang yang membenci Tuhan^[6] Persatuan negara-negara! Setiap kebaikan yang ia pura-pura perjuangkan, sesungguhnya telah ia lawan.

Kamu akan mengenali mereka dari buahnya. Dapatkah orang memetik buah anggur dari semak duri, atau buah ara dari rumput duri? (Matius 7: 16)

Tidak, Ted Wilson tidak menghasilkan buah Elijah, meskipun penampilan luarnya putih bersih.

Umat ​​Advent Hari Ketujuh yang diberi tanggung jawab untuk berkhotbah tentang penghakiman pada akhir dunia, seperti yang ditunjukkan Maleakhi, Bahasa Indonesia:telah jatuh ke dalam kondisi yang sama seperti orang Farisi, dan tidak peduli seberapa buruk kondisinya, tidak peduli seberapa terang-terangan agenda kepausan (Romawi) didorong di gereja, tidak peduli seberapa buruk gerakan hak asasi manusia (khususnya hak perempuan dan LGBT) merusak pemikiran mereka dan menodai tempat-tempat suci mereka—tidak peduli seberapa buruknya, orang Farisi saat ini dengan cepat membungkam siapa pun yang ingin menjadi Elia dengan menunjukkan fakta bahwa Hukum Minggu, prasyarat favorit mereka untuk akhir dunia, belum terjadi.^[7]

Sekarang kita benar-benar kehabisan pilihan untuk menentukan siapakah Elia terakhir. Kita bahkan tidak akan mempertimbangkan seorang Advent bernama Ben Carson, yang mengabaikan nasihat Ellen G. White mengenai keterlibatan politik,^[8] mengkhianati rencana Tuhan untuk pernikahan saat ia mencalonkan diri sebagai presiden,^[9] melanggar hari Sabat demi kampanyenya,^[10] dan ketika dia kalah dalam perlombaan, akhirnya dia mengambil inisiatif^[11] untuk menyatukan seluruh dunia penginjilan di belakang Donald Trump agar terpilih menjadi presiden.^[12] Sebagai imbalan atas bantuan tersebut, Trump berjanji untuk menghapus penghalang antara gereja dan negara dengan mencabut Amandemen Johnson sehingga gereja dapat menyuarakan pendapatnya dalam politik, dan ia menepati janji tersebut.^[13] Suap kepada gereja-gereja akan memulihkan citra binatang buas di Amerika, citra sistem Katolik Roma yang menyatukan gereja dan negara, yang akan mengakibatkan tanda binatang yang diperingatkan dalam pekabaran malaikat ketiga. Tidak, Ben Carson jelas bukan Elia, tetapi pengkhianatannya terhadap Tuhan semakin memperjelas bahwa Elia terakhir pasti ada di suatu tempat, karena menurut Ellen G. White—yang benar-benar melakukan pekerjaan Elia—itu berarti akhir sudah dekat:

Dengan dekrit yang menegakkan lembaga kepausan melanggar hukum Tuhan, bangsa kita akan sepenuhnya melepaskan diri dari kebenaran. Ketika Protestantisme akan mengulurkan tangannya melintasi jurang untuk menggenggam tangan kekuasaan Romawi, ketika ia akan meraih jurang untuk berjabat tangan dengan spiritualisme, ketika, di bawah pengaruh persatuan tiga serangkai ini, negara kita akan menolak setiap prinsip Konstitusinya sebagai pemerintahan Protestan dan republik, dan akan membuat ketentuan untuk penyebaran kebohongan dan delusi kepausan, maka kita dapat mengetahui bahwa waktunya telah tiba untuk pekerjaan ajaib Setan dan bahwa akhir sudah dekat.5T 451.1}

Dalam bahasa sehari-hari Amerika Serikat, sebuah dekrit disebut perintah eksekutif. Dengan mengeluarkan perintah eksekutif ini, Presiden Trump telah mengeluarkan dekrit, dan dekrit tersebut secara khusus ditujukan pada masalah penegakan hukum:

Perintah tersebut akan mengarahkan IRS untuk menjalankan “kewenangan penegakan hukum yang maksimal” mengenai Amandemen Johnson, yang mencegah gereja dan organisasi keagamaan bebas pajak lainnya untuk mendukung atau menentang kandidat politik.

Perintah eksekutif tersebut memberi tahu pihak berwenang untuk tidak menegakkan Amandemen Johnson. Amandemen Johnson dimaksudkan untuk memastikan pemisahan gereja dan negara. Oleh karena itu, tidak menegakkan Amandemen Johnson setara dengan Menegakkan kolaborasi gereja-negara (lembaga kepausan), karena gereja-gereja yang kuat sudah tidak sabar untuk ikut campur dalam politik.

Perlu dicatat juga bahwa gereja-gereja tersebut sudah sangat menghormati Paus Fransiskus, sebagian karena pertemuan mereka dengannya pada tahun 2014 atas inisiatif (almarhum) Tony Palmer. Lebih jauh lagi, para pemimpin gereja yang berpengaruh sekarang memiliki akses langsung ke Donald Trump melalui dewan penasihat agamanya.^[14] Oleh karena itu, perintah eksekutif ini berlaku memberi Paus Fransiskus pengaruh yang sangat langsung terhadap Amerika Serikat melalui gereja-gereja evangelis. Jika mereka benar-benar menandatangani Deklarasi Iman dalam Kesatuan untuk Misi yang dirancang Tony Palmer untuk mereka,^[15] pengaruh Paus bahkan akan menjadi formal. Terlepas dari itu, Trump sudah menjalankan kendali di beberapa bagian dunia, sebagai tangan kanan kepausan.

Semua ini menunjukkan bahwa, seperti yang dikatakan Ellen G. White, waktunya telah tiba untuk pekerjaan ajaib Setan Fransiskus dan “akhirnya sudah dekat.”

Sadarlah dan waspadalah, karena lawanmu, si Iblis, berjalan keliling sama seperti singa yang mengaum-aum dan mencari orang yang dapat ditelannya. (1 Petrus 5:8)

…karena dia tahu bahwa dia hanya mempunyai waktu singkat. (Revelation 12: 12)

Ini adalah masa-masa yang serius. Apakah Anda menyadari betapa pentingnya bagi Anda, secara pribadi, untuk mengetahui siapa Elia saat ini? Tuhan mengutus Elia untuk menolong Anda, sehingga Anda tidak akan jatuh pada masa kesusahan, dan agar Anda tidak akan terkena "kutukan" yang disebutkan Maleakhi.

…jangan sampai Aku datang dan memukul bumi dengan kutukan. (Maleakhi 4:5-6)

Anda tidak akan memiliki kemewahan untuk mengikuti orang banyak, seperti pada zaman Yohanes Pembaptis. Pada generasi terakhir ini, tidak banyak hati yang dapat kembali kepada Tuhan lagi. Elia hanyalah Elia bagi mereka yang menerima Dia yang ditunjuk Elia. Yesus berkata, "Jika kamu mau menerimanya," inilah Elia, dan Anda akan terus berkembang di kerajaan surga ketika Yesus kembali, tetapi mereka yang tidak menerima Yesus akan mendapat bagian dalam kutukan.

Elia terakhir juga harus memenuhi kriteria yang ditetapkan dalam semua nubuat lainnya dan dijelaskan oleh semua Elia setia yang telah ada sebelumnya.

Elia pastilah seorang desa, seperti Yohanes Pembaptis, yang berkhotbah dari padang gurun.

Elia harus menyelesaikan pekerjaan William Miller, dan:

• menyelaraskan kembali Kitab Suci, mengembalikan temuan William Miller, dan membuatnya bersinar sepuluh kali lebih terang,

• menghadirkan cahaya baru dan cahaya lama dalam suasana baru,

• menyapu bersih sampah doktrin-doktrin palsu,

• menyampaikan pesan yang mencakup tanggal hari Tuhan dan waktu kedatangan-Nya,

• dan memiliki Firman Tuhan dalam bentuk yang lebih besar daripada yang dimiliki William Miller.

Elia harus menyelesaikan pekerjaan Ellen G. White, dan:

• membawa terang yang lebih besar yang Ellen G. White, terang yang lebih kecil, tunjukkan,

• dan melakukan pekerjaan yang lebih besar cakupannya daripada sekadar seorang nabi, dan bahkan lebih besar daripada apa yang dilakukan Ellen G. White.

Elia harus melengkapi pesan kebenaran melalui iman, pesan dari Malaikat Keempat Wahyu 18, Roh Kudus, untuk memperlengkapi 144,000 dengan kesaksian Yesus.

Kita dapat terus membahasnya—misalnya, Elia harus membawa orang-orang ke titik pengambilan keputusan, seperti yang dilakukan oleh orang yang namanya sama—tetapi kita sudah memiliki cukup banyak hal untuk membuat kita berpikir serius. Di mana lagi kita dapat mencari Elia terakhir? Jika kita mengalihkan pencarian kita ke berbagai pelayanan pendukung atau pelayanan independen dari komunitas Advent yang lebih besar, kita dapat menyingkirkan hampir semuanya karena mereka tidak memenuhi semua kriteria yang telah ditetapkan sebelumnya. Paling banter, mereka mengkhotbahkan pekabaran lama dan menunjukkan kesalahan yang telah memasuki gereja-gereja, tetapi hanya memiliki sedikit hal untuk dibawa ke meja perundingan dalam hal terang baru atau pengaturan baru untuk terang lama. Dan kita tidak dapat mencari di antara mereka yang tidak memiliki kebenaran.

Jangan putus asa! Berikan pujian, hormat, dan kemuliaan kepada Tuhan karena memenuhi janji-Nya untuk mengutus Elia sekali lagi. Artikel selanjutnya, Anda akan mengenal satu orang yang melalui iman telah tampil maju dalam roh dan kuasa Elia, dan satu pelayanan yang sesuai dengan setiap deskripsinya.